Het PBL verwacht dat het aantal autokilometers tot 2030 met 13% groeit. Ook als meer mensen thuis blijven werken. Het geluid van wegverkeer zal daarom verder toenemen. Het goede nieuws is dat steeds meer elektrische auto’s de weg op komen. Elektromotoren zijn stiller dan verbrandingsmotoren, vooral bij lage snelheden. Volgens een schatting van het RIVM Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu kan dat voor wegverkeer zo’n 3 tot 4 dB schelen in 2050. Maar verkeer op de snelweg blijf je horen door het contact tussen de banden en het wegdek.

Stillere auto's hebben ook een nadeel. Je kunt ze minder goed horen aankomen. Daarom moeten elektrische auto’s bij lage snelheden tóch wat geluid maken. Dat heeft de Europese Unie bepaald. Wel zo veilig voor de andere weggebruikers. 

De regels gaan in 2022 veranderen door de omgevingswet. Er komen dan bijvoorbeeld geluidproductieplafonds voor provinciale wegen. Nu gelden die alleen bij rijkswegen. De normen heten straks ‘standaardwaarden’. Die liggen straks wat hoger dan nu. Voor een nieuwe gemeenteweg is de standaardwaarde bijvoorbeeld 70 dB terwijl die nu 68 dB is. Dit komt door het gelijktrekken van de normen met die van andere geluidsbronnen en een andere berekeningsmethode.